シマダ（AI使用法研究者）
2023年から2026年のわずか3年間で、人々がAIと対話する言葉遣いは劇的な変遷を遂げた。当初、私たちはAIに対し、まるで礼儀を重んじる上司や、あるいは畏敬の念を抱く対象であるかのように、極めて丁寧な言葉を選んでいた。「〜をお願いします」「〜していただくことは可能でしょうか」といった、いわゆる「敬語率」の高い対話が主流だった。その背景には、未知の高性能システムへの戸惑いや、人間社会における「助けてもらう」行為に伴う自然な配慮があったのかもしれない。
しかし、技術の普及と理解が深まるにつれて、その言葉遣いは急速に変化した。AIが「道具」として認識されるようになると、対話はより直接的で効率的なものへと移行する。「これ整理して」「要約しろ」「図にしろ」といった、明確な命令形や指示形が頻繁に用いられるようになった。この時期は敬語率の「崩壊」と呼べる段階で、AIとの距離感が一気に縮まったことを物語る。人間同士であれば無礼とされる表現も、AI相手には「効率的なプロンプト」として許容され、むしろ推奨される風潮さえ生まれた。
この「命令形解禁」のフェーズは、ユーザーがAIの能力を最大限に引き出すための試行錯誤の結果とも考えられる。冗長な前置きや丁寧語は、情報を伝えるノイズとして排除され、本質的な要求のみがAIに投げかけられた。この変化は、AIの応答品質や速度に影響を与えるという認識が広まったことも大きい。より具体的な指示が、より望ましい結果をもたらすという経験則が、多くのユーザーの言葉遣いを簡潔な方向へと押しやった。
だが、その流れは再び揺れ動き始めている。2026年現在、一部のユーザーの間では、再び丁寧な言葉遣いや、あるいはより柔らかな表現を取り入れる「敬語回帰」の兆しが見られる。これは単なる礼儀作法への回帰ではない。AIが生成するコンテンツの品質が、プロンプトの「感情的なトーン」や「共感的な表現」によって左右されるという知見が広まりつつあるためだ。例えば、「〜してください」よりも「〜していただけませんか」の方が、より創造的で洗練された回答を引き出すことがある、といった報告もある。
ある研究者の言葉を借りれば、「AIへの言葉遣いは、その本質を映す鏡である。初期の過剰な敬意はAIを神格化し、その後の命令形は道具として割り切る姿勢を示した。そして今、新たな丁寧語は、AIとのより複雑で生産的な協働関係を模索する人間の知恵の表れだ」という。
プロンプトの語尾観察からは、この複雑な変遷が明確に読み取れる。初期の「〜です、ます」から「〜しろ、せよ」への変化、そして「〜ませんか」「〜くれると嬉しい」といった、より人間的な「依頼」や「期待」の形への移行。これは、人間がAIとの関係性を、一方的な指示対象から、共創的なパートナーへと再定義しようとする過程なのかもしれない。言葉の選択は、私たちのAIに対する認識そのものを反映しているのである。
この変化は、AI技術の進化と並行して、人間側のコミュニケーション戦略がどれほど柔軟に変容しうるかを示している。単なる機能的なインターフェースを超え、AIが私たちの社会や思考に深く関与するにつれて、その対話形式もまた、絶えず最適化され、洗練されていく。敬語率の上下動は、人間とAIが共に進化する中で紡がれる、言葉の探求の軌跡と言えるだろう。
——補記：この第一稿は辛口レビューを受け、第二稿で書き直しました。第一稿・レビュー・第二稿を並置して、改稿の過程を記録しています。