「近所の強盗事件と、その後の鍵」の背後には、認知心理学の代表的なバイアスがある。事象の発生頻度を推定するとき、人は「思い出しやすさ」を頻度の代理指標にする。鮮明な記憶や最近の情報は実際以上に頻繁に起きると感じる。それをアベイラビリティ・ヒューリスティック（利用可能性ヒューリスティック）と呼ぶ。
1973年、トヴェルスキーとカーネマンが提示した認知バイアス。「英語のテキストで最初がkで始まる単語と、3文字目がkの単語、どちらが多いか」と尋ねると、ほとんどの人が「最初がk」と答える。実際は3文字目の方が圧倒的に多い。理由：最初がkの単語の方が「思い出しやすい」からである。
記憶の検索の容易さが、事象の客観的な頻度の代わりに使われる。鮮明・印象的・最近の出来事は、思い出しやすいため、実際以上に頻繁な事象だと判断される。
本作で、ワタナベは五キロ離れた住宅街の強盗事件を新聞で読んだ。一件である。翌日、玄関の鍵を増設、三日後に勝手口センサー、一週間後に寝室の補助錠。実際の地域の侵入窃盗統計は前年より減っているにもかかわらず。
ワタナベの頭の中では、新聞の一件が「いつでも起きうる」に変換された。事件の鮮明な描写（高齢夫婦、二人組、現金と通帳）が、彼の記憶に強く焼き付き、客観的な犯罪率の代わりに、その記憶のリアリティが脅威の判断基準になった。妻が「やりすぎじゃない？」と言うのは、彼女がアベイラビリティ・ヒューリスティックの外側から見ているからである。
アベイラビリティ・ヒューリスティックは、進化的には合理的だった可能性が高い。古代の環境では、最近近くで起きた捕食者の襲撃は、明日また起きる可能性が高かった。鮮明な記憶 = 高い反復可能性、という単純なルールが、生存に役立った。
現代の都市環境、メディア環境では、このヒューリスティックは誤動作する。メディアが取り上げる事件は、頻度ではなく希少性・衝撃性で選ばれている。ニュースで頻繁に見る = 実際に頻繁に起きる、ではない。ワタナベが「対策しすぎ」になるのは、古い適応の結果である。対策の費用対効果を冷静に計算するには、ヒューリスティックの外で考える必要がある。
シリーズ「裏の糸」は、専門家には当たり前の概念を、暮らしの言葉で語り直す試み。本作はそれらに続く一本である。シリーズ全作（28本）のリストは カテゴリM から。