お弁当、温めますか
深夜のコンビニ、店員と常連客

住宅街の小さなコンビニ。深夜二時から朝五時の店番、レー・バー・タン(ベトナム、二十代後半、特定技能で来日二年目)。客のひとりは、近所のマンションに住む三十代の女性。半年通って、客はタンの名札で名前を知っているが、タンは客の名前を知らない。会話のラベルは「タン」と「客」。複数の夜が、同じカウンターで重なっていく。

ある夜、お弁当を温めますか

小雨の夜。店内の蛍光灯が白い。客がドアを押して入ってくる。傘から水滴が落ちる。買い物を終えてレジへ。

タンいらっしゃいませ

お願いします

タンお弁当、温めますか

お願いします

タン何分、くらい

二分で

タン……二分、ですね

他の品物のバーコード音、ピッ、ピッ。電子レンジの起動音。

タンお箸、つけますか

お願いします

タン千二十円です

PayPay で

タンありがとうございます

電子レンジが鳴る。タン、ふり返って取り出し、袋に入れる。

タンお弁当、できました

ありがとうございます

タンありがとうございました。お気をつけて

はい

半年後、おにぎり

夏の夜。店の外で蝉。エアコンが効いている。客、レジへ。

タンいらっしゃいませ

タンさん、こんばんは

タンあ、こんばんは。今日も、お弁当

今日は、おにぎりだけ

タン……おにぎり、高くなりましたね

高いですね

タン私の国も、最近、高くなった、お米

ベトナムも

タン同じですよ、たぶん

同じおにぎりを、ね

タン同じおにぎり?

すみません、独り言です

タンふふ、独り言

短い間。ピッ、ピッ。

タン百八十円です

はい

タン温めますか

おにぎりは、いいです

タンあ、そうですね、すみません。私、いつも聞いちゃう

癖になりますよね

タン儀式、みたいなもの、です

儀式

タン変な日本語、すみません

いえ、いい言葉です

秋、ひとりに

十月の終わり。店の中、外より暖かい。客、ホットコーヒーをひとつ持ってレジへ。

タンいらっしゃいませ

タンさん、今日、おひとり

タンそうです、もう、ひとり

前にいた、女性の方

タンマイさん。帰りました、ベトナムに

そうですか

タンお父さん、具合、悪くて

お父さん

タン私の同期、最近、どんどん、帰ります

帰る

タン円安、給料、上がりません。日本、生活、まだ、たいへん

そうですか

タンでも、私は、もう少し、いる

そうですか

タン百三十円です

はい

タンお気をつけて

タンさんも

翌春、最後の温め

早春の夜。桜はまだ咲いていない。客、いつものお弁当を持ってレジへ。

タンいらっしゃいませ。あ、お客さん

タンさん

タン私、来月、帰ります、ベトナムに

来月

タンお父さん、具合、悪くて。マイさんと、同じ

そうですか

タン三年、いました。ありがとう、ございました

こちらこそ

タン三年、短い? 長い?

三年は……短くも、長くも、なる時間ですね

タン短くも、長くも

短い間。レジの音は、まだ、しない。

お互いさま、ですね

タンお互いさま?

日本も、ベトナムも、それぞれ、たいへん

タンああ、お互いさま、ですね

お互いさま、ですね

タン、レジを打ち始める。ピッ、ピッ。

タンお弁当、最後に、温めますか

最後に、お願いします

タン二分、ですね

二分で

電子レンジが回る。深夜のコンビニ、蛍光灯が、いつも通り、白い。レジの外で、誰かが自転車を停める音。客は、お弁当ができるのを、すこし長く待っている。

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このページの記事はAI(ChatGPT)を用いて作成・編集されています。登場人物・場面はフィクションです。