第二稿（第一稿、研究室4人による建設的批判を経て書き直した版）
佐藤紗英子。三十六歳。進学塾アスター、十二年目。
連休明けの月曜の朝、私は、スマホの転職サイトのアプリのアイコンを、ようやく、押した。先月、まだ押していなかった。今月、押した。
押すまで、半年、かかった。
転職サイトに、いくつか登録した。書類選考が通った塾チェーンのうち、別の駅前の一社で、面接に行った。所長は、六十代の女性。
「うちは、佐藤さんに、来てほしいです」と、所長は、言った。
内定をもらった。返事を、二週間、保留した。考えた末、受けることにした。
火曜日の朝、所長のデスクに、行った。
「来月の末で、退職を、考えています」
所長は、PCの画面から、目を上げた。
「あ……そう」
「いろいろ、ありがとうございました」
「いや、こちらこそ」
所長は、それ以上、何も、言わなかった。所長のデスクに、来月の議題リストが、印刷されて、置いてあった。
その日の夜、瑞希を、駅前のカフェに、誘った。
「来月の末で、辞めます」
瑞希は、コーヒーカップを、傾けたまま、止まった。
「あ……そう、ですか」
「うん」
「来月の、末」
「うん」
瑞希は、コーヒーを、飲んだ。それから、もう一度、「来月の末」と、ちいさく、繰り返した。
その日の会話は、それで、終わった。
退職まで、四週間。引き継ぎを、した。授業の進度、保護者対応のメモ、部屋の鍵の管理。
最後の週、月曜日の朝、私は、自分のデスクの引き出しを、開けた。ナプキンが、まだ、残っていた。半年分くらい。
ナプキンを、すべて、瑞希のデスクの引き出しに、移した。
瑞希が、出勤してきて、それを、見た。
「佐藤先生……」
「うん」
瑞希は、自分のデスクに、戻って、引き出しを、開けて、閉めた。
最後の出勤の金曜日、所長が、朝礼で、ふっと、こう言った。
「では、佐藤先生、お疲れさまでした」
私は、頭を、下げた。それで、朝礼は、終わった。
その日、いつもの仕事を、いつものように、して、塾を、出た。
明日から、私は、別の塾チェーンに、行く。
私の引き出しのナプキンは、瑞希のデスクに、ある。
「女性の先生、佐藤先生をお願いします」の電話は、明日から、瑞希のデスクに、回されるかもしれない。回されないかもしれない。
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← 第四作:「お願いします」の、向こう側
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本作は『引き継ぎの、ナプキン』の第二稿。研究室メンバー4人の建設的批判を受けて書き直し。具体的な変更点：(1)結語の「それは、もう、私の、領分では、ない」を完全削除、(2)「玄関を、出た瞬間、振り返らなかった」の決め画を削除、(3)「押したあとは、案外、早かった」の対比キメを削除、(4)新所長の「うちは、いろいろ、ありますけど。佐藤さんの十二年は、ちゃんと、生きると思いますよ」を「うちは、佐藤さんに、来てほしいです」に変更（Part 7 との対比演出を抑える）、(5)「いろいろ」のリフレインを4→2回に圧縮、新職場の女性11人の数字を削除、(6)瑞希のセリフを断片化（「佐藤先生の選択ですから」「よかった、です」「一人に、戻る」「私が、考えること」のメタ整理を完全削除、「あ……そう、ですか」「来月の、末」「来月の末」のショックと整理の途中の声に）、(7)ナプキンの場面で「ユイちゃんが、来るかもしれないから」を削除、佐藤がナプキンを移す動作と瑞希の「佐藤先生……」「うん」の短い交換だけ、(8)朝礼の所長を「では、佐藤先生、お疲れさまでした」に簡潔化、「十二年」の数字を削除、(9)「最後の授業／最後の保護者対応／最後の事務処理」の列挙を「いつもの仕事を、いつものように、して、塾を、出た」に圧縮、節目の演出を抑える、(10)結語をシンプルに「私の引き出しのナプキンは、瑞希のデスクに、ある。電話は、回されるかもしれない。回されないかもしれない」だけ。シリーズの集大成感を抑え、いつもの日が最後の日でもあった、という温度。